O estresse e a hipertensão podem estar relacionados se o estresse for de curto prazo, pois provoca um aumento temporário da pressão arterial como reflexo. Apesar das crenças comuns, o estresse a longo prazo não foi comprovada como fator para a pressão arterial elevada. A hipertensão arterial é geralmente causada por hábitos alimentares, certos medicamentos, ou condições médicas, porém não por ansiedade ou estresse.
Considerando que o estresse e a hipertensão estão conectados em algumas situações, os estudos não demonstraram suficientemente qualquer ligação sólida entre a hipertensão crônica verdadeira e a ansiedade ou estresse de longo prazo. A pressão arterial pode subir temporariamente se uma pessoa de repente fica nervosa ou irritada, mas logo que a situação estressante acaba, os níveis de pressão arterial normalmente voltam ao normal. O stress ao longo de várias semanas ou meses, não aumenta dramaticamente a pressão sanguínea.
Apesar de ter sido encontrada nenhuma ligação concreta entre o estresse crônico e a hipertensão arterial, estudos ainda estão sendo realizados para descobrir se poderia haver uma ligação. A pressão arterial elevada é conhecida por ser causada por maus hábitos alimentares, sedentarismo, tabagismo ou por tomar certos medicamentos. Dito isto, pode ser difícil dizer o quanto de um impacto de estresse poderia agir sozinho sobre a hipertensão, uma vez que ambos são comuns entre aqueles que se envolvem em muitos comportamentos de risco. Por exemplo, alguém pode começar a fumar com maior frequência devido ao estresse, de forma a acabar com a pressão arterial elevada. Nesta situação, pode ser difícil dizer se o tabagismo ou estresse causam a hipertensão uma vez que ambos estavam presentes simultaneamente.
Independente se o estresse e hipertensão estão relacionadis, ambas as condições são prejudiciais à saúde e devem ser levadas a sério. Ambos podem ser tratados com sucesso através de prescrição de medicamentos, mudanças de hábitos alimentares, comportamentais e outras terapias.
